De voordelen van kruidenrijk grasland
Hoe produceer je voldoende kwalitatief ruwvoer met minder kunstmest, meer weersextremen en toenemende aandacht voor biodiversiteit? Voor steeds meer melkveehouders is kruidenrijk grasland een deel van het antwoord. Mengsels met grassen, klavers en kruiden kunnen bijdragen aan een efficiëntere benutting van stikstof, een stabiele opbrengst tijdens droge perioden en een gezonder bodem- en bedrijfsysteem. Wat levert dat concreet op? We zetten de belangrijkste voordelen op een rij.
Vergelijkbare opbrengst bij minder stikstofbemesting
Een veelgehoord bezwaar is dat kruiden ten koste gaan van de opbrengst. In de praktijk blijkt het tegendeel. In het internationale LegacyNet-onderzoek (26 proeflocaties, gepubliceerd in Science, O'Malley e.a. 2026) bleek juist dat een mengsel met zes soorten (Engels raaigras, timothee, rode klaver, witte klaver, cichorei en smalle weegbree) gemiddeld 11 procent meer droge stof opbrengt dan een bemeste grasmonocultuur, terwijl er zo'n 150 kg stikstof per hectare minder werd gegeven.
Volgens Wageningen University & Research wijst ook onderzoek op proefbedrijf De Marke die kant op: daar produceerde een kruidenrijk mengsel in het derde jaar ruim een ton meer droge stof per hectare dan puur Engels raaigras, bij fors minder minerale stikstofkunstmest. De verklaring zit in de vlinderbloemigen: klaver bindt 150 tot 250 kg stikstof per hectare per jaar uit de lucht, die de grassen en kruiden vervolgens benutten.
Een stabiele opbrengst, ook in droge zomers
Kruidenrijk grasland is op zijn productiefst in de zomer, juist wanneer een standaard grasland bij hoge temperaturen terugzakt. De diep wortelende klavers en kruiden bereiken vocht in diepere bodemlagen, waardoor de ruwvoerproductie op peil blijft tijdens droge maanden. Zo vang je de zomerdip op en heb je over het hele seizoen een stabielere opbrengst.
Gezonder vee en smakelijker ruwvoer
De diversiteit aan kruiden en vlinderbloemigen maakt het grasland smakelijker, wat de voeropname verhoogt. De kruiden leveren bovendien extra mineralen en sporenelementen in het rantsoen en dragen zo bij aan betere diergezondheid. Zo bevat cichorei secundaire plantenstoffen die kunnen bijdragen aan de beheersing van maag- en darmwormen. Smalle weegbree zorgt voor een verbeterde penswerking en heeft in het bloeistadium een antibacteriële werking.
Meer biodiversiteit, boven en onder de grond
Door kruiden aan het grasland toe te voegen vergroot je de plantendiversiteit. Dat trekt meer bijen, vlinders, insecten en weidevogels aan, en stimuleert onder de grond een rijker bodemleven. Kruidenrijk grasland draagt zo bij aan biodiversiteit boven en onder de grond, en past binnen concepten als Planet Proof.
Minder stikstofuitspoeling met AgritaiN®
Een voordeel dat lang onderbelicht bleef, is de aanpak van stikstofuitspoeling uit urineplekken. De kruidenrijke mengsels van DLF bevatten AgritaiN®, een speciaal veredeld ras smalle weegbree. In beweidingssystemen is aangetoond dat met AgritaiN de stikstofuitspoeling tot 89 procent lager kan liggen dan in standaard grasland met gras en klaver; op maaipercelen gaat het om ongeveer 45 procent. Dat is niet alleen gunstig voor natuur en milieu, maar ook voor de melkveehouder zelf. Met de strenger wordende mestregels wordt namelijk elke kilo stikstof die niet uitspoelt waardevoller.
Welk mengsel voor kruidenrijk grasland past bij jouw percelen?
Kruidenrijk grasland levert dus op meerdere fronten voordeel op: opbrengst, droogtetolerantie, koegezondheid, biodiversiteit en stikstofbenutting. Welk mengsel het beste past, hangt af van je doel. Wil je maximale ruwvoeropbrengst, dan is MultiMax een logische keuze; is het bevorderen van de biodiversiteit je voornaamste doel, kies dan voor DLF Kruidenrijk; en voor melkveehouder die wil starten met het toevoegen van een aantal standvastige kruiden is er DLF Kruiden Basis. Deze laatste is ook geschikt om te gebruiken in de biologische melkveehouderij.